En los últimos años, se han realizado varias investigaciones de carácter histórico para intentar definir el origen espacio - temporal del juego. Estas han llevado a una conclusión definitiva: sus primeros antepasados serían una especie de dominó difundido en la corte del emperador chino Mu-Tsung, a finales del siglo X d.C. y el As-nas persa del siglo XVII d.C.
En particular, este último tenía algunas similitudes evidentes con el póker. Específicamente, sus reglas preveían que cinco personas se sentaran alrededor de una mesa para desafiarse a través de una baraja de cartas – aunque estuviera sólo compuesta por 25 de ellas – apostando dinero y tratando de engañar a los adversarios usando el arte del farol.
Después de establecerse en el “Viejo Continente” bajo varios nombres – por ejemplo pochen en Alemania y poque en Francia –, el póker fue exportado a los Estados Unidos. Como informó el actor inglés Joseph Cowell, ya en 1829 en Nueva Orleans existía un juego en el cual cuatro jugadores se enfrentaban usando una baraja de veinte cartas.
Después de que su nombre apareciera por primera vez en el diario de Jonathan H. Green en 1834 y se adoptara la baraja actual de 52 cartas, el póker fue reconocido oficialmente gracias a la publicación de sus reglas en 1858. El 5 Card Draw fue la variante más común durante la Guerra de Secesión, que se prolongó de 1861 hasta 1865.
Según su legislación, el Texas Hold'em surgió en la ciudad de Robstown a principios del siglo XX. Sin embargo, su fama actual no comenzó sino hasta 1970, cuando el magnate de los casinos Benny Binion dio origen a las World Series of Poker (WSOP) de Las Vegas y decidió hacer de esta variante la protagonista de su Main Event.
Esta elección fue tan acertada que atrajo inmediatamente la atención del mundo del cine y de las cadenas de televisión más importantes a nivel internacional. Además de las reglas bastante fáciles de aprender y poner en práctica, el Texas Hold'em también se caracteriza por manos rápidas que lo hacen aún más divertido.
Aunque el Internet nació oficialmente en 1969, su uso se popularizó en 1993. Sin embargo, sólo el 1 de enero de 1998 se lanzó el primer sitio web que permitía concederse una partida de poker online de forma totalmente legal.
Los primeros Smartphone se remontan siempre a la misma década. La invención y el perfeccionamiento constante de estos dispositivos – así como la apertura de un número cada vez mayor de casinos digitales – ha llevado literalmente al póker a los hogares de los entusiastas de las cartas.
Además, tecnologías como la realidad aumentada y la realidad virtual están revolucionando la experiencia de juego de millones de personas. A través de ellas, de hecho, a los usuarios se les brinda cada vez más la impresión de estar sentados en la mesa de una sala de juego tradicional, disfrutando además de los beneficios que ofrece el mundo digital; entre ellos, numerosas variantes para elegir, la posibilidad de participar en torneos internacionales, así como bonos y promociones ventajosas.
Durante mucho tiempo considerado como un simple juego de azar, el póker ha alcanzado recientemente el estatus que le corresponde. En 2010, la Asociación Internacional de Deportes Mentales lo incluyó en su listado de deportes mentales, del que ya forman parte juegos como las damas, el bridge, el Go y el ajedrez.
Aunque hasta ahora este reconocimiento no es unánime, es extremamente significativo. Gracias a ello, de hecho, el póker podría participar en eventos destacados como los Juegos Olímpicos.
Como hemos visto en este artículo, la historia del póker es realmente fascinante y asombrosa. Este juego de cartas ha pasado de ser una especie de dominó popular en el territorio chino hace más de un milenio a ser apreciado como un deporte en el cual la racionalidad y el cálculo juegan un papel importante.
Jugar póker es una experiencia increíble, tanto en formato físico como online. Además, disfrutar de una partida después de haber descubierto algunos de los eventos que han caracterizado su larga historia sólo puede contribuir a hacer que la experiencia sea aun más inolvidable.
Fuentes
https://www.history.com/news/where-did-poker-originate
https://www.888poker.com/magazine/poker-mental-strategy/why-the-mind-matters-in-poker
https://worldpokerfederation.org/mind-sports/poker/
