Las axilas peludas se lucen en las redes sociales y pasarelas

En Sina Weibo, un popular sitio de microblogueo en China, una activista defensora de los derechos de las mujeres conocida como Xiao Meili organizó una "Competencia de Pelo en las Axilas'', con premios que incluyeron condones y un vibrador, en protesta a las presiones de la sociedad para que las mujeres se afeiten. El esfuerzo logró más de 1,7 millones de vistas. "En las últimas dos décadas ha habido muchos anuncios comerciales de cremas depilatorias y eliminación del vello con láser que hablan de la necesidad de que las mujeres  se afeiten las axilas y que el área de las axilas esté limpia'', dijo Xiao, de 25 años, cuyo verdadero nombre es Xiao Yue. "A la generación de mi mamá eso no le importaba, pero ahora se ha convertido en un dolor de cabeza para las mujeres en el verano, cuando tienen que considerar si se afeitan el área o no".

Ya sea que les encante o que lo odien, no afeitarse las axilas se convirtió  en un llamado de acción para otras mujeres que buscan librarse de las restricciones establecidas y elegir por sí mismas sin temor al ridículo.

Katherine Anne True, una madre y enfermera en de el estado Massachusetts en EEUU, mostró recientemente sus axilas peludas en Instagram, aunque no se ha aventurado como otras a pintárselos de azul o de otros colores festivos. "Comencé hace unos pocos meses, antes de enterarme de que era una tendencia'", dijo True, de 30 años. Al principio lo hizo por diversión. Pero entonces su hija de cinco años y su sobrina de nueve reaccionaron con asco. "Cuando las niñas me dijeron que tenía que afeitármelos con tanto asco me impresionó que estos estereotipos de género ya estuvieran tan arraigados a estas edades'', dijo True. "Lo hago, o mejor dicho no lo hago, por mí, pero también como un recordatorio para mi hija de que cada individuo tiene el poder de decidir sobre su propio cuerpo".  Su hija ahora está tranquila. Su sobrina todavía le dice que se afeite.

Celebridades con pelos

Algunas celebridades han lucido pelo en las axilas desde siempre. Lady Gaga usó pequeñas pelucas turquesa bajo los brazos en el 2011 para actuar en una ceremonia de premios. Los combinó con la peluca que llevaba en la cabeza y otra pieza de pelo del mismo color en la entrepierna, sobre la ropa.  Julia Roberts llevó sus crecidos vellos al estreno de "Notting Hill'' en Londres en 1999.

En partes de Europa y otros lugares alrededor del mundo afeitarse  nunca fue  una preocupación. Y hasta que comenzaron a venderse  afeitadoras específicamente para mujeres, y comenzó la moda de las camisetas sin mangas con la llegada del siglo XX, había mucho más pelo en Estados Unidos.

No te depiles para la foto

El fotógrafo Ben Hopper en Londres ha desafiado la corriente establecida de la axila rasurada en un proyecto fotográfico en Internet llamado "Natural Beauty'' (Belleza Natural). La colección incluye imágenes de Madonna y Roberts con los pelos bien crecidos, junto con modelos y mujeres del día a día a través de las décadas. Hay una postal de alrededor de 1920 que muestra a una joven con el pelo rizado y un vestido con volantes, mostrando provocativamente sus velludos sobacos. Con la publicidad de las afeitadoras para mujeres, las axilas libres de pelos pronto se convirtieron en la norma.

La presión por afeitarse es occidental

"Las mujeres afeitándose las axilas en China sólo tienen unos 20 años de historia y eso es por la publicidad, que le ha cambiado la mente a la gente'', dijo Xiao. Ella es conocida por protestas llamativas. Tres de sus principales concursantes estuvieron entre las cinco activistas por los derechos de las mujeres cuya detención en marzo recibió atención internacional. En el 2013, se rapó la cabeza para protestar por la forma en que las mujeres tienen que sacar notas  más altas que los hombres para ser admitidas en algunas universidades. "Afeitarse o no depende de cada mujer", dijo. "El propósito de este concurso no es hacer un llamado a la gente a que no se afeite las axilas, sino a que no critique a quienes no lo hacen''.