Trombosis: factores de riesgo y claves para prevenir

Una de cada cuatro muertes en el mundo tienen un responsable común: la trombosis. Es que los coágulos sanguíneos en las arterias o venas, también llamados trombos, son la causa de las tres principales causas de muerte cardiovascular: infarto de miocardio, accidente cerebrovascular (AVC) y trombosis venosa (TEV).

Los infartos y ataques cerebrovasculares se producen cuando el coágulo obstaculiza el flujo normal de sangre en una arteria del corazón o del cerebro, respectivamente, mientras que la TEV se origina por la oclusión de una vena (generalmente de la pierna), con alto riesgo de desprenderse y de viajar por el torrente sanguíneo hacia el pulmón, generando lo que se denomina embolia pulmonar (EP). En los tres casos, el factor común es la formación del trombo -muchas veces prevenible- y la gravedad de los cuadros que puede desencadenar.

“Si sumamos las muertes por cualquiera de las manifestaciones que tienen origen en la trombosis, veremos que representan 1 de cada 4 defunciones en el mundo”, afirmó Gary Raskob, director del Comité para el Día Mundial de la Trombosis de la Sociedad Internacional de Hemostasia y Trombosis, durante su paso reciente por Buenos Aires, donde participó en diversas actividades académicas.

Según una encuesta realizada el año pasado en nueve países, entre los que se incluyó a Argentina, en nuestro país 7 de cada 10 consultados conocían sobre la trombosis. "Un coágulo sanguíneo en la pierna o pulmones puede ocurrirle a personas de cualquier edad", señaló Patricia Casais, especialista del Grupo Cooperativo Argentino de Hemostasia y Trombosis (CAHT), aunque el riesgo se incrementa con el paso de los años (a los 80 es cinco a seis veces mayor que a los 40).

El cuadro se da "sobre todo, en aquellos casos en que por diversas causas deben permanecer quietos o con escasa movilidad durante muchas horas". De hecho, más de dos tercios de los casos de trombosis venosa se dan en los propios centros asistenciales, como consecuencia de internaciones prolongadas, lo que convierte en la primera causa de muerte hospitalaria prevenible.

Entre los factores de riesgo de la TEV se cuentan los antecedentes familiares, ser fumador, el consumo de alcohol y la obesidad. En las mujeres hay condiciones adicionales que pueden predisponer las trombosis como el uso de medicaciones que contienen hormonas (anticonceptivos orales y las terapias de reemplazo, por ejemplo), o el haber dado a luz recientemente.

Andrea Rosssi, presidenta del CAHT explicó que "los signos que deben disparar una sospecha sobre la posibilidad de padecer un coágulo en una pierna, incluyen dolor o sensibilidad -que comienza generalmente en la pantorrilla-, hinchazón -que abarca el tobillo y el pie-, enrojecimiento y calor". También hay que tener en cuenta que "si el coágulo migró y se alojó en los pulmones, los síntomas incluyen falta de aire inexplicada, aumento en la frecuencia respiratoria y en la frecuencia cardíaca, dolor de pecho (puede empeorar al respirar hondo), y mareos o desmayos". Ante cualquiera de esas señales de alarma hay que concurrir en forma urgente al médico.

Para prevenir la formación de estos coágulos, Raskob enfatizó que “es importante ser proactivo, estar en movimiento. Averiguar si uno está en riesgo y hablar con el médico para saber si necesita algún tipo de terapia preventiva, especialmente en casos de internación hospitalaria o cuando la persona va a someterse a alguna intervención quirúrgica”, El médico, que también es decano de la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Oklahoma, añadió: “Cuando uno va a estar quieto cuatro horas o más durante un viaje o incluso por estar sentado trabajando, debe tomarse unos minutos para levantarse, estirar las piernas y caminar un poco”.

En quienes presentan síntomas, la clave es el diagnóstico y el tratamiento temprano, señaló Rossi, “y llevar a cabo conductas de prevención en quienes no presentan síntomas pero que se encuentran en riesgo de sufrir este tipo de coágulos”. Las medidas de prevención para aquellos pacientes considerados “de riesgo” incluyen: medicación que evite la formación de coágulos (anticoagulantes); uso de dispositivos mecánicos (medias de compresión, dispositivos de compresión neumática intermitente en las extremidades inferiores); y que el paciente internado se mueva, camine o mueva las piernas a menudo. Las dos primeras opciones también se usan como tratamiento una vez producida la trombosis.

A raíz de un pedido realizado en mayo por la Sociedad Internacional de Hemostasia y Trombosis (Isth) ante la Organización Mundial de la Salud para que se le preste más atención a este cuadro, la trombosis fue incluida como una causa específica de mortalidad para el próximo estudio sobre Enfermedades de Impacto a Nivel Mundial.